Fils de l'entraîneur de l'équipe fanion du club, et formé au FC Lorient jusqu'à ses 14 ans, il décida de quitter le club des merlus pour celui du Stade Rennais en même temps que son père lors de l'inter-saison 2001. Il décide d'intégrer l'un des plus performant centre de formtion français, tout en restant dans sa Bretagne natale.

En débarquant sur les bords de la Vilaine en juillet 2001, il intègre les équipes de jeune du club centenaire. il joue aux cotés des Bourillon, Faty and co. Il remporte la coupe Gambardella le 31 Mai 2003 au Stade de France. Le Stade Rennais bat le RC Strasbourg 4-1 avec un but de Yoann dès la 15ème minute. Voici sa réaction d'après match : « C’était une finale grandiose, vraiment plaisante à disputer. Je veux surtout avoir une pensée pour mes coéquipiers qui n’ont pas pu entrer en jeu ce soir. Je leur dédie cette victoire. C’est celle de tout un groupe. Nous avons su rester sérieux tout le match pour nous imposer avec la manière. Mon père, Christian, avait remporté ce trophée. Je le rejoins au palmarès avec grand plaisir d’autant plus qu’il était présent dans les tribunes du Stade de France ce soir. »

Il signe son premier contrat professionnel à Rennes en 2003, malgré déjà les solicitations de grand clubs européens tels que Arsenal et l'Ajax Amsterdam. pour sa première saison pro, il pointe le bout de son nez à neuf reprise surle terrain de ligue 1. Il joua ses premières minutes de sa carrière à Auxerre le 7 Février 2004.

La saison suivante, Yoann augmente son temps de jeu, il participe à vingt et une rencontres de ligue1, une de coupe de france et une autre en coupe de la ligue. Il démontre petit à petit qu'il a des qualités mais sûrtout un potentiel énorme pour son jeune age. Le 29 juillet 2005, il est sacré avec l'équipe de France des moins de 19 ans champion d'Europe après avoir notament réalisé un triplé lors des poules de la phase finale contre la Norvège (1-3). Le stade rennais va pouvoir compter sur lui pour la saison à venir.

En France, certains le comparent déjà à Zidane dans son style de jeu, en Italie on le compare plus à Kaka, son compatriote brésilien. il est vrai qu'il y a une ressemblance physique, mais footballestiquement, il se rapproche plus de Zizou. Son début de saison a été marqué par sa première titularisation en ligue des champions contre l'AEK Athène mais aussi par son premier but européen lors de cette même rencontre. une soirée inoubliable pour ce jeune breton.